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时机在人工智能革命中的关键作用

小型计时设备在我们的生活中占据了很大的一部分，但很多时候我们都没有意识到这一点。我与 SiTime 首席科学家 Aaron Partridge 坐下来，讨论了他对电子行业未来的预测以及时机将发挥的作用。

展望未来，您认为电子产品的趋势是什么？

我看到的一大趋势是人工智能系统的发展。人工智能将迎来下一波工业革命。第一波浪潮在 1780 年代使用蒸汽动力实现生产和出行机械化，并在1920 年代使用化石燃料扩展了这一趋势。第二个是在 20 世纪 80 年代使用电子设备和软件实现通信自动化。今天，我们需要处理来自日益数字化世界的数据。人工智能组织这些数据来增强我们的心理极限。

人们可以认为技术是在扩展我们人类的极限。第一波增强了我们的肌肉，使我们能够飞行、驾驶和移动重物。第二波放大了我们的感官，我们可以听到数千英里外的人们的声音或看到微小的物体。第三次浪潮正在增强我们的思考能力。

您用现在时来谈论下一波工业革命。这是为什么？

这就是技术革命的问题。当我们身处其中时，我们中的许多人都没有注意到变化正在发生。科技慢慢渗透到我们的生活中。我们不会有一天一觉醒来，突然就生活在杰森一家的世界里。现在，我们移动设备中的个人助理，我刚买的自动驾驶汽车，它们都使用人工智能。

时间在人工智能中扮演什么角色？

计时将在人工智能利用的通信基础设施中发挥关键作用。当许多人想到人工智能时，他们会想到机器人，但它的意义远不止于此。它还涉及处理大量数据。因此，人工智能依靠数据中心来存储信息，依靠高速无线电和光纤来传输信息——所有这些都依赖于时间。如果没有高性能振荡器，人工智能系统将无法可靠且无延迟地处理数据。

您如何看待人工智能融入计时的演变？

这是一个很大的问题。时间对于罗马人意味着什么？罗马人可以精确测量日出、正午和日落。他们的日晷将一天分为12小时白天和12小时夜间，小时的长短取决于白天的长度。因此，如果罗马人同意在 1:00 见面，他们可能会精确到 20 分钟。

跳过几千年到今天。我们的手机知道现在的时间，精确到微秒。我们的 GPS 接收器知道的准确时间在十亿分之一秒以内。因此，我们的精度已从 1,000 秒提高到百万分之一秒。这准确了十亿倍。

我们还没有完成。即将推出的 5G 手机的计时精度将比 4G 至少高 10 倍，很快 GPS 接收器的计时精度将低至十亿分之一秒。所以，这比罗马人准确一万亿倍。

除了准确性之外，人工智能系统还需要什么？

人们现在正在谈论“物联网”。所有这些“事物”都将联网，而联网需要时机。因此，从这个意义上说，我们正在处理“时间同步事物的互联网”。

在人工智能和时间同步事物的世界中，到处都会有大量的传感器，它们需要更小、消耗更少的功率，并随着老化而继续可靠地运行。基于 MEMS 的计时解决方案（例如 SiTime 的解决方案）非常适合这个世界。